Скремблер - это устройство, осуществляющее шифрование передаваемой по каналам связи речи. Речь идет, конечно же, не о криптографии, используемой в сотовых сетях, а о действительно надежной защите. Скремблер присоединяется прямо к телефону и в выключенном состоянии никак себя не проявляет. Но стоит владельцу аппарата включить его, как он тут же начинает принимать все сигналы, идущие с микрофона, шифровать их и только после этого отсылать на выход. Декодирование речи происходит в обратном порядке. Сигналы с антенны подаются в скремблер, а уже оттуда - на динамик.
Основным достоинством скремблеров является высокая надежность защиты. В современных устройствах реализованы криптоалгоритмы, отвечающие всем требованиям. Кроме того, скремблеры позволяют защититься от любого способа прослушивания сотовых телефонов, в том числе и от специального оборудования, установленного у оператора. К сожалению, есть у этой технологии и недостатки. И самый главный из них - необходимость обоим абонентам иметь совместимые устройства для проведения приватной беседы. А если учесть число компаний, работающих в этой области, то становится понятно, что для защиты разговоров людям придется заранее договариваться о выборе той или иной разработки. Естественно, это существенно сужает область использования скремблеров: никто не будет покупать дорогое устройство ради одного-двух звонков. Так что скремблеры в первую очередь будут полезны деловым людям, постоянно ведущим переговоры друг с другом, то есть партнерам по бизнесу или руководителям высшего звена какой-либо компании.
На сегодняшний день на рынке представлено немало скремблеров для сотовых телефонов. Примечательно, что цена на них колеблется в очень широких пределах - от 500 до 2000 долларов. Впрочем, если приглядеться, то такой разброс становится вполне понятным. Стоимость зависит от надежности реализованной в устройстве защиты. Самые дешевые аппараты используют простые алгоритмы шифрования, которые могут быть взломаны при помощи специального оборудования. Кроме того, их разработчики зачастую даже не сообщают, какие технологии они использовали в своих продуктах и каковы их характеристики. Впрочем, если вашими переговорами не будут интересоваться спецслужбы, крупные преступные формирования или большие компании, то скремблера из этой группы будет вполне достаточно для защиты.
Более дорогие устройства используют хорошие алгоритмы, но с недостаточной на сегодняшний день длиной ключа (128 бит). Ну, а если человеку нужна действительно надежная защита, то ему придется обратить свое внимание на устройства, отвечающие самым современным требованиям и прошедшие сертификацию в соответствующих органах. Правда, за каждый аппарат, удовлетворяющий этим условиям, придется выложить не менее 1800 долларов.